Le travail des archéologues
Les archéologues sont des savants qui étudient les vestiges (restes) du passé à partir desquels ils reconstituent la vie des hommes d'autrefois. Ces vestiges sont les seules sources dont lis disposent pour connaître la préhistoire, car les hommes de cette époque ne connaissent pas l'écriture.
Le paléolithique
Durant le paléolithique (de 3 millions d'années à 8000 ans avant J.C.) les hommes étaient nomades (ils changeaient de lieu). Ils vivaient de la chasse, de la pêche et de la cueillette. Ils fabriquaient des outils en pierre taillée (bifaces, racloirs, harpons...). L'homme de Tautavel puis les hommes de Cro-Magnon vivaient en Europe au paléolithique.
L'art au paléolithique
Les hommes du paléolithique ont réalisé des peintures rupestres dans les grottes (Lascaux) et ont sculpté des objets.
Le néolithique
De 8000 avant J.C à 3000 avant J.C., les hommes réalisent des progrès. Il savent cultiver, élevés des animaux ; ils fabriquent des outils en pierre polie et des poteries. Ils deviennent sédentaires et construisent les premiers villages.
Cet homme de Cro-Magnon vivait il y a 35 000 ans. Il mesurait entre 1,70 mètre et 1,80 mètre :
voici un dessin qui ressemble à une peinture rupestre :
Voici les hommes préhistoriques les plus connus :
Le mammouth, un animal préhistorique
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